Vous pouvez remarquer un problème de son du microphone, qui est un délai entre le fait de parler dans le son du microphone et d'entendre le son des haut-parleurs ou des écouteurs de votre ordinateur lors de l'utilisation d'un système audio numérique comme le son d'un microphone USB. Le signal analogique capté par la partie son du microphone doit être transformé en un signal numérique que votre machine pourra interpréter.

Comment se forme le retard audio

Tout d'abord, voyons comment les problèmes de son du microphone sont causés et ce qui se passe lorsque ce signal audio est enregistré sur un ordinateur.

Le son du microphone mesure les changements de pression dans l'air et émet un signal électrique avec les changements de tension correspondants. Les entreprises de sonorisation de microphones professionnels appellent ce signal un signal analogique, car les changements de potentiel électrique sont analogues aux fluctuations de pression qui composent le son.

Un appareil appelé convertisseur analogique-numérique mesure ou échantillonne la tension oscillante à intervalles réguliers et rapporte ces mesures sous la forme d'une séquence de nombres.

La séquence de nombres est emballée dans le format approprié et envoyée sur une ligne électrique à l'ordinateur. Le logiciel du PC écrit ces données dans la mémoire et sur le disque, les traite et les « renvoie » afin qu'elles puissent être reconverties en un signal analogique. Ce processus est effectué à l'aide d'un convertisseur numérique-analogique.

Il s'agit d'une séquence d'actions assez complexe, qui dépend de la vitesse et de la fiabilité de la transmission du signal.

Mise en mémoire tampon du signal

Pour fiabiliser le système, chaque échantillon sonore du microphone n'est pas enregistré et lu dès qu'il "arrive". Au lieu de cela, les fabricants de microphones font en sorte que l'ordinateur s'attende à recevoir plusieurs dizaines ou centaines d'échantillons avant de les traiter. La même chose se produit à la sortie. Ce processus est appelé mise en mémoire tampon et rend le système plus résistant aux pannes inattendues. Le tampon agit comme un filet de protection : même si le flux de données est momentanément interrompu, il est capable de sortir une séquence continue d'échantillons.

Ainsi, plus la taille de la mémoire tampon est grande, plus la capacité du système à faire face aux situations inattendues est élevée et moins le temps de traitement est consacré. Mais il y a aussi un inconvénient lié à une grande taille de mémoire tampon : le processus de mise en mémoire tampon prend plus de temps, et à un certain moment, le signal sortant de l'ordinateur commence à être sensiblement en retard par rapport à la source sonore du microphone en cours d'enregistrement. Dans certaines situations, ce n'est pas un problème de son du microphone, mais dans de nombreux scénarios, c'est certainement le cas. Que les musiciens s'écoutent ou s'écoutent pendant l'enregistrement ou la performance, il est très important que le retard du son du microphone ne devienne jamais audible.